Chefchaouen, también conocida por Chaouen, Xaouen o Chauen, es una ciudad situada en el noroeste de Marruecos, a los pies de las montañas del Rif. Su medina trepa por la ladera mediante casas bajas, callejuelas estrechas y escalonadas y un sinfín de recovecos, creando un entramado urbano singular que, cubierto por infinitas tonalidades de azul, resulta prácticamente inconfundible. Una combinación que ha convertido a Chefchaouen en una de las ciudades más reconocibles de Marruecos y, probablemente, en la más pintoresca de todas.

Más allá de la medina, Chefchaouen se extiende por una ciudad nueva de trazado más abierto, rodeada de barrios residenciales que siguen la pendiente del terreno. Cerca de 50.000 habitantes conviven en una ciudad de dimensiones contenidas, integrada de forma natural en el paisaje y con un carácter marcadamente tranquilo.

Historia de Chaouen

Más allá de su singular arquitectura y de la imagen que proyecta hoy en día, Chaouen tiene a sus espaldas siglos de historia que han contribuido a forjar la identidad que presenta actualmente. La ciudad fue fundada en 1471 por Moulay Ali Ben Rachid en las montañas del Rif, en un momento en el que los reinos cristianos de la península ibérica estaban reforzando su presencia en el norte de África. Su emplazamiento, protegido entre las montañas, favoreció su carácter defensivo.

Pero si hay un momento histórico que marcó realmente el desarrollo de Chaouen fue 1492. Tras la conquista de Granada, la ciudad recibió a numerosos musulmanes y judíos que abandonaron la Península Ibérica y encontraron refugio en el norte de Marruecos. Su llegada transformó la pequeña población y dejó una huella profunda en su arquitectura, sus tradiciones y su forma de vida. Es probable que el propio Moulay Ali Ben Rachid mandara construir la ciudad inspirándose en Vejer de la Frontera, localidad de origen de su esposa andaluza.

Durante siglos, Chaouen permaneció bastante aislada del exterior, al abrigo de las montañas que la rodean, y mantuvo su carácter de ciudad santa, hasta la llegada de las tropas españolas en el siglo XX. Posteriormente formó parte del Protectorado español hasta la independencia de Marruecos.

Con el paso de los años, la medina fue creciendo sobre la ladera de la montaña y manteniendo buena parte de su trazado y arquitectura tradicionales. Hoy, aquel núcleo histórico continúa siendo el corazón de Chaouen.

Por qué viajar a Chefchaouen

Si hay una imagen que define a Chefchaouen es, sin duda, la del azul. Azul en una extraordinaria variedad de tonalidades que cambian con la luz y que se convierten en uno de sus principales atractivos. Sobre el origen de esta peculiar característica existen varias hipótesis, aunque dos son las que han cobrado mayor fuerza.

Por un lado existe una conjetura práctica, basada en la creencia de que el azul espanta a los mosquitos, y otra histórica, que relata que fueron los propios judíos emigrados los que empezaron a repintar sus casas para distinguirla del color verde, color común en las puertas y ventanas en Marruecos y que tradicionalmente se asocia a la cultura musulmana.

Sea cual sea su origen, lo cierto es que esta particularidad ha convertido a Chefchaouen en una de las estampas más reconocibles de Marruecos.

Pero su atractivo no termina en el color: la ciudad conserva también un interesante patrimonio, con lugares como la plaza Uta el Hamman, la Alcazaba o los tradicionales lavaderos, que permiten acercarse a su historia y a la vida cotidiana de sus habitantes. A ello se suma su privilegiada situación para los amantes del senderismo y la naturaleza, ya que desde Chefchaouen parten diferentes rutas hacia los espacios naturales que la rodean.

Pero quizá una de las mayores virtudes de Chaouen sea, precisamente, que no necesita grandes reclamos para invitar a quedarse. Sus reducidas dimensiones permiten descubrirla con calma, perderse por sus calles y encontrar continuamente pequeños rincones, plazas, y escenas de la vida cotidiana que invitan a pasear sin rumbo. Es una ciudad que, pese a poder recorrerse en poco tiempo, merece ser disfrutada con calma.

Y cuando apetece cambiar de escenario, basta con salir de la ciudad para adentrarse en la naturaleza que la rodea. Todo ello hace de Chefchaouen uno de esos lugares que se descubren rápido, pero de los que cuesta despedirse.

Qué ver en Chaouen

Chefchaouen es una ciudad pequeña y fácil de recorrer, por lo que sus principales lugares de interés pueden visitarse cómodamente en una sola jornada. Sin embargo, hacerlo todo con prisas sería perderse una parte importante de su atractivo: muchos de sus rincones se descubren simplemente caminando, sin necesidad de seguir una lista de imprescindibles.

La visita puede comenzar en la Plaza Mohammed V, desde donde se accede a la medina por Bab el Ain. A partir de aquí, el recorrido pasa por algunos de sus espacios más representativos, como la Plaza El Haouta, la Plaza Uta el Hamman y la Alcazaba, antes de continuar hacia los lavaderos y el manantial de Ras el Maa.

De regreso al corazón de la ciudad, la avenida Hassan I permite recorrerla con calma y acercarse a rincones como la Plaza Zaituna o el Callejón El Asri. Una vez visitados los principales lugares de interés, este recorrido permite dedicar el tiempo que quede a pasear sin prisas y descubrir algunos de los rincones que se esconden a lo largo de la medina. La jornada puede terminar fuera de ella, en la Mezquita Bouzaafer, desde donde se obtiene una de las mejores panorámicas de Chefchaouen, especialmente al atardecer.

Qué ver en Chefchaouen Consulta nuestra ruta completa por la ciudad, indicaciones para recorrer la medina, mapa y recomendaciones para aprovechar al máximo la visita.

Lugares de interés

Los lugares de interés de Chefchaouen se concentran principalmente en la medina y sus alrededores. Entre ellos encontramos plazas, edificios históricos, antiguos lavaderos, calles y rincones que permiten conocer tanto su patrimonio como su vida cotidiana.

Estos son los más destacados de la ciudad, con todo lo que merece la pena conocer para no dejarse nada importante por el camino:

Alrededores

Aunque Chaouen tiene el suficiente encanto para permanecer varios días, sus alrededores también ofrecen propuestas interesantes para quienes dispongan de tiempo y quieran cambiar de escenario. Desde paisajes de montaña y espacios naturales hasta ciudades históricas y rincones de la costa mediterránea, hay opciones para completar la estancia con experiencias muy diferentes.

Dónde comer en Chaouen

La gastronomía de Chaouen está muy ligada a su entorno y a los productos de la zona. Su cocina tiene un marcado carácter casero y tradicional, con especial protagonismo del queso fresco de cabra, uno de los productos más característicos de la región. También son habituales platos como la bissara, los tajines o el cuscús, además de otros productos locales como el aceite de oliva.

Uno de los mejores lugares para disfrutar de esta cocina es la medina, donde se concentra buena parte de la oferta gastronómica. Alrededor de la plaza Uta el Hamman y en las calles próximas encontrarás restaurantes tradicionales, pequeños locales donde comer algo rápido y cafés en los que hacer una pausa para tomar un té.

Entre toda la oferta disponible, hemos seleccionado aquellos lugares que consideramos más interesantes, tanto dentro de la medina como en sus alrededores, con propuestas para diferentes gustos y presupuestos. Consulta nuestra selección de restaurantes y lugares donde comer en Chaouen.

Dónde alojarse

En Chaouen, el tipo de alojamiento está estrechamente ligado a la zona en la que se encuentra. La oferta cambia entre la medina, Ras el Maa y la periferia de la ciudad y sus alrededores, con opciones pensadas para distintos tipos de viajeros y formas de disfrutar de la estancia. Elegir dónde dormir y el tipo de experiencia que se busca durante el viaje son dos cuestiones que van de la mano.

La medina

Es la opción más habitual para quienes quieren vivir de cerca el ambiente de Chaouen. En sus calles, estrechas y peatonales, hay numerosas casas que se han transformado en pequeños riads que, pese a ser confortables, no presentan grandes y destacadas instalaciones.

El principal inconveniente de alojarse en la medina es que la llegada a los alojamientos no suele presentar una buena accesibilidad, algo especialmente a tener en cuenta cuando se llevan maletas grandes, carritos de bebé o se tienen problemas de movilidad. Además, estos riads, salvo excepciones, no cuentan con piscina por falta de espacio. Las instalaciones suelen constar de un patio central donde tomar el desayuno o un té por la tarde, y las habitaciones dispuestas alrededor del mismo.

Ras el Maa

En Ras el Maa, la zona del manantial, se pueden encontrar alojamientos de categoría media-alta, algunos de ellos con piscina o zona de jardín, lo que resulta una ventaja para alojarse en verano, cuando hace más calor.

Esta zona es una alternativa especialmente interesante para quienes prefieren un alojamiento con algo más de espacio o buscan buenas vistas. Eso sí, hay que tener presente que Chaouen está construida en una ladera, por lo que el trayecto desde el centro de la ciudad hasta el alojamiento puede suponer hasta 15 minutos de pendiente.

En la ciudad y alrededores

También existen hoteles fuera del casco histórico, en la ciudad de Chaouen, aunque su oferta está más orientada al turismo nacional.

Otra posibilidad es alojarse en un radio de unos 8 kilómetros alrededor de Chaoen, donde se pueden encontrar hoteles con piscina y jardines. Pueden resultar una opción si viajas en coche o si prefieres disponer de un establecimiento con más espacio y servicios, pero tienen la desventaja de que obligan a desplazarse para visitar la medina, donde se encuentran los principales puntos de interés.

El clima

El clima de Chefchaouen se caracteriza por unas temperaturas suaves la mayoría del año. El único momento delicado es en verano, elevándose la temperatura hasta los 30 grados aproximadamente, siendo recomendable no exponerse demasiado al sol y llevar gafas solares y/o sombrero en verano durante el día.

Es a finales de otoño e invierno cuando hace más frío, sobre todo de noche, por lo que es necesario abrigo, y es también cuando existe una cierta probabilidad de lluvia (alrededor del 30%), debiendo llevar un pequeño paraguas si viajas entonces, así como calzado de goma para, en caso de que haber llovido, evitar resbalarte al caminar por su medina escalonada.

Para más información, así como las temperaturas mes a mes y una previsión para los próximos días, puedes consultar el siguiente enlace: Clima en Chaouen.

Cómo llegar a Chaouen

Chaouen no dispone de aeropuerto ni de conexión ferroviaria, por lo que para llegar hasta la ciudad es necesario hacerlo por carretera. La mejor opción dependerá de si quieres hacer una escapada puntual desde algún punto de Marruecos, si estás en España y deseas hacer una escapada y visitar exclusivamente Chaouen, o planificas un recorrido por Marruecos y quieres incluir a Chaouen como un punto más del trayecto.

Por carretera en coche privado

Si viajas con coche propio o de alquiler, puedes llegar a Chaouen desde diferentes puntos de Marruecos. Hay tres opciones principales de carretera. La primera enlaza Tánger y Tetuán con Chaouen. Existe, además, una carretera nacional en la que cruzas el Medio Atlas desde Rabat. Y, por último, puedes tomar otra carretera desde Fez pasando por Meknes y Volubilis.

Las distancias y el tiempo de trayecto varían. Desde Tánger el viaje ronda las dos horas y media. En cambio, desde Tetuán es algo más de una hora, mientras que desde Rabat te llevará unas tres horas. Por su parte, desde Fez el desplazamiento se sitúa en torno a las cuatro horas.

Hay que tener en cuenta que se trata de una carretera de montaña con bastante tránsito, por lo que es habitual encontrar tráfico y que el tiempo real de viaje sea superior al que indican inicialmente las aplicaciones de navegación. Por ello, conviene viajar sin prisas y dejar cierto margen para posibles retrasos.

Por carretera en transporte público

El autobús es la principal alternativa para quienes no quieren conducir o contratar un coche privado con conductor. El viaje será menos cómodo que en coche particular, pero el precio del trayecto es más barato.

Desde Tánger, CTM y Supratours tienen autobuses hasta Chaouen. CTM presenta cinco salidas diarias, mientras que Supratour suele tener dos salidas diarias, si bien pueden variar según la temporada. La duración del viaje es de unas dos horas y media, y el precio del billete ronda los 10 euros.

Desde Fez, CTM es la compañía que ofrece los servicios de forma regular, con tres o cuatro servicios diarios directos, durante la mañana y a primera hora de la tarde. Los viajes pueden prolongarse casi 5 horas y el precio del billete ronda los 15 euros.

Si quieres ir desde Tetuán, la mejor opción es utilizar los autobuses de CTM, que parten desde la estación de autobuses de Gare Routière. Habitualmente se ofrecen entre 4 y 5 salidas diarias, distribuidas a lo largo de la mañana, la tarde y la noche. El viaje tiene una duración de algo más de una hora y los billetes se pueden adquirir desde 5 euros.

Por su parte, quienes deseen viajar desde Rabat la mejor opción es hacerlo con la compañía CTM, ya que el trayecto es largo y cruza gran parte del norte del País. Existe al menos un servicio directo diario, con una duración media de cinco horas. El billete puede llegar a costar 22 euros.

Lo mejor es organizar el viaje previamente para asegurar la plaza, ya que en periodos festivos o fines de semana los billetes se agotan rápido. Además, conviene verificar horarios y ver si se ha producido algún cambio el día anterior al trayecto.

Desde España

Si viajas desde España para visitar exclusivamente Chaouen, existen dos alternativas que pueden ser de tu interés. Puedes volar hasta Tánger o Tetuán y continuar después por carretera, o viajar en ferry hasta Tánger y desde allí seguir en coche, taxi o autobús. Hay que tener en cuenta que Tetuán se encuentra más cerca de Chaouen, aunque Tánger ofrece una conexión directa en autobús con varias salidas diarias.

Si viajas desde el sur de España, el ferry hasta Tánger puede ser una alternativa especialmente interesante, mientras que el avión puede resultar más práctico si partes de otra zona del país.

En definitiva, no existe una única forma de llegar a Chaouen que sea la mejor para todos los viajeros. Todo dependerá de dónde partas, los días que tengas disponibles, y si quieres visitar exclusivamente la ciudad, desplazarte hasta ella desde otro punto de Marruecos o incluirla en un circuito diseñado en función de tus gustos necesidades.

Eventos próximos

Si tienes previsto viajar a Chefchaouen, te interesa saber qué eventos y festividades tendrán lugar y afectarán a la ciudad:

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Siente Marruecos Magazine es tu cita semanal con la actualidad, cultura y miscelánea marroquí. Te mostramos los artículos relacionados con la ciudad de Chaouen de forma cronológica:

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