Lalla Essaydi: una artista marroquí capaz de romper estereotipos
Muchos han calificado a su obra de feminista, mientras otros opinan que es una crítica a la percepción occidental del mundo árabe. En cualquier caso, Lalla Essaydi es una de las artistas marroquíes contemporáneas más cotizadas internacionalmente. Sus fotografías, que tienen a la mujer como elemento central, no dejan indiferente a nadie. “Lo único que busco es ir más allá de los estereotipos y contar mi propia experiencia”, puntualiza la fotógrafa.
Una mirada a Marruecos
Lalla Essaydi nació en Marrakech en 1956. Tras vivir su infancia en Marruecos se trasladó a Arabia Saudí y después a París. De allí se marcha a EE.UU., obtiene una licenciatura y un máster en Bellas Artes y comienza una carrera artística que le ha llevado a exponer en todo el mundo.
Para poder desarrollar las series fotográficas que le han dado fama y reconocimiento, Essaydi vuelve la vista hacia su propia infancia en la ciudad de Marrakech, pero con la perspectiva de una artista que vive en Occidente. De sus recuerdos surgen esas mujeres árabes que, en sus fotografías, aparecen con el rostro y su cuerpo serigrafiados con henna, en un guiño a un elemento propio de la cultura marroquí.
Henna y caligrafía árabe
La henna es un colorante que proviene de la planta del mismo nombre y ofrece un tinte de tonos anaranjados o rojizos. Las mujeres árabes la usan como cosmético y en rituales de protección, especialmente en las bodas marroquíes. Con la simbología de la henna Lalla Essaydi vuelve a sus orígenes y envuelve a las mujeres en una caligrafía árabe simbólica e intimista.
Una de las series más famosas de Lalla Essaydi es la denominada “Harem”. En ella las mujeres son retratadas en el palacio Dar al Basha de Marrakech. Van vestidas con telas que recrean los preciosos mosaicos de las estancias palaciegas y se mimetizan con su decoración, pero lejos de perder su identidad la reafirman encontrando su lugar en el mundo.
Tradición y modernidad
En la serie “Les Femmes du Maroc”, la fotógrafa marroquí cuestiona la representación histórica de las mujeres árabes en el canon del arte occidental, haciendo una referencia indirecta a las imágenes de los artistas orientalistas del siglo XIX. El objetivo es que, con su trabajo, se perciba a las mujeres marroquíes como seres individuales y complejos, con sus talentos, habilidades y sentido del humor.
“En mi arte, me gusta presentarme a mí misma a través de múltiples lentes: como artista, como marroquí, como tradicionalista, como liberal y como musulmana”, afirma la fotógrafa.
Vista en su conjunto, la obra de Lalla Essaydi es toda una invitación a conocer Marrakech con una mirada libre de prejuicios. Una ciudad suspendida en el tiempo, capaz de mantener sus tradiciones y al mismo tiempo proyectar una mirada al futuro, y donde las mujeres saben ocupar su propio espacio dentro del marco cultural que las vio nacer.